Los perros a menudo tienen comportamientos que los humanos no entendemos bien y rápidamente catalogamos como extraños. Un ejemplo de eso es cuando los perros se restriegan sobre animales muertos o heces.
A nosotros nos produce asco pero para los perros es completamente normal.
Vamos a ver de donde viene este comportamiento.
Instinto de caza
Sí, es verdad que nuestro amigo peludo ya debería saber que no necesita salir de caza para comer porque nosotros le rellenamos el comedero siempre que lo necesite. Sin embargo, a veces los instintos y la memoria genética son más fuertes que sus necesidades reales.
El instinto de caza heredado de su ancestro el lobo es una de las causas por las que los canes deciden revolcarse sobre cosas desagradables para nosotros.
Con el fin de pasar desapercibidos y evitar que sus presas les detecten por el olfato, los perros cubren su olor de cazadores.
Es por eso por lo que normalmente eligen revolcarse sobre cadáveres de sus presas. Al coger su olor, ellos se enmascaran y, aún con el viento en contra, las presas tienen muchas dificultades para detectar la presencia de un lobo, o en este caso, un perrito.
Forma de comunicarse con la manada
Los perros no solo conservan hábitos de caza de sus ancestros los lobos, sino que también utilizan el olor que les produce revolcarse en descomposiciones para comunicarse con la manada.
Al presentarse un olor nuevo, los perros primero lo huelen y después se revuelcan sobre él, especialmente sobre el cuello y la cara. Al volver a la manada, sus congéneres le saludan e investigan sobre la procedencia del nuevo olor, siguiendo el rastro hasta el origen.
De esta manera, los perros advierten a su manada sobre descubrimientos interesantes, como una fuente de alimento basada en carroña. De cualquier manera, esto solo explicaría un comportamiento lógico en cánidos cuando se revuelcan sobre animales muertos, no heces.
Marcaje
Otra posibilidad también basada en la comunicación consistiría en lo contrario. En lugar de deshacerse de su olor, el perro busca dejar el suyo propio sobre cadáveres o heces, como forma de marcaje.
De esta otra manera, los demás canes percibirán la información que han dejado las feromonas del perro que ha marcado el lugar u objeto impregnándolo con su olor y defendiéndolo como de su pertenencia, pues él lo vio primero.
Deshacerse del olor a champú
Volviendo al tema del baño y dejando atrás su instinto, los perros también deciden revolverse en animales muertos o heces con el fin de deshacerse de lo que nosotros apreciamos como agradable. ¿Hora del baño? Más bien hora de ensuciarse según tu perro…
¿Alguna vez te ha confirmado tu perro que le guste el olor del champú que le aplicas? No ¿verdad? Pues ahí radica el problema. El olor a coco, vainilla, fresa o sandia que a ti te encanta a él le desagrada, le hace sentirse incomodo y necesita buscar un olor más natural.
La hipersensibilidad del olfato del perro rechazará esos olores y le hará deshacerse de ese horrible perfume de cualquier forma, incluyendo restregarse por organismos en putrefacción, desechos de otro animal o incluso basura.
Las cosas fétidas con fuerte olor les ayudan a camuflar su olor a “limpio” y nos obligan a nosotros a volverlos a bañar. Además, los perros también pueden optar por restregarse sobre la hierba para eliminar ese olor y coger uno nuevo, más natural.
Otras posibles causas
Protección para el pelo
Los ácidos grasos de los cadáveres de otros animales en descomposición favorecen la creación de una capa en el pelaje de nuestro can que protege el pelo frente a las adversidades climáticas y lo dejan más hidratado y sedoso.
Llamada de atención
No se debe descartar que el perro se revuelque en animales muertos o heces como una llamada de atención si muestras excesiva preocupación o interés cuando lo hace. Consecuentemente, en esta ocasión deberíamos plantearnos reeducar al perro para frenar que siga haciendo eso.
Motivos como la excesiva soledad, el estrés o el aburrimiento favorecen a menudo la aparición de este comportamiento, por lo que, al contrario que las otras, esta conducta condicionada sí sería dañina.
Le agrada el olor
La última razón es también la más simple y evidente, a tu perrito le encanta como huelen las cosas “asquerosas” en las que se revuelca. Lo que a ti te huele bien a él puede olerle mal o viceversa. Así, el olor de un pájaro muerto puede ser el perfume ideal para él.
Cómo evitar esta conducta
Es importante recordar que este comportamiento es totalmente normal y sano en perros, pero también es lógico que, en la medida de lo posible, queramos evitar esta conducta tan poco higiénica para nuestro bienestar y el de nuestros hogares.
He aqui unos consejos para intentar evitar esta conducta:
Vigila a tu perro
Obviamente, lo primero es vigilar a tu perro cuando salgáis a pasear por un parque o una zona agreste donde exista la posibilidad de encontrarse con heces, especialmente si los paseos se dan sin correa. Para que la experiencia sea aún mejor, te recomendamos que le enseñes las órdenes básicas de obediencia, como puede ser «quieto», «ven» o «siéntate», eso sí, siempre con refuerzo positivo. De este modo, podrás detener rápidamente a tu perro cuando veas que se acerca a algún excremento.
Refuerzo positivo
En relación con el punto anterior, cuando tu perro responda correctamente a las órdenes básicas de conducta, lo más recomendable es recompensarlas con el refuerzo positivo, ya sea con palabras amables, caricias o premios, los cuales puedes llevar contigo durante los paseos. El refuerzo positivo puede ser tu gran aliado para evitar que tu perro se restriegue en las cacas.
Utiliza un champú neutro
Si creemos que el problema está en el champú que utilizamos para bañarlo, lo mejor será decantarse por uno con un olor neutro para que no le resulte molesto y, así, evitar que trate de camuflarlo con elementos malolientes como las heces.
Si tienes dudas sobre qué champú utilizar o no sabes cómo reconducir la conducta de tu peludo, lo mejor es que acudas al veterinario.
Visita a un etólogo
Si te has percatado de que tu perro se restriega en las heces solo para llamar tu atención, nuestro consejo es que acudas a un etólogo para que te ayude a recobrar la estabilidad emocional de tu mascota.
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